+-++-++ doll house ++-++-+
 
 
　
　パァァンという小気味よい音が鳴った。僕にとっては小気味よくもなんともない、ただの痛い音。
　
「サヨナラ！」
　
　公園のベンチから、佳代子だったか佐代子だったか、ケイコだったかもしれない女が立ち上がり、駆け出した。まるで追いかけてきてくれることを期待しているような、ヨタヨタ走り。
　
　大きく伸びをして見送った。
　
　ヒリヒリする頬。ひとつ吐いたため息が、白い煙のように見えた。
「寒い、かも」
　ノロノロと立ち上がる。もう女の姿は見えない。それを確認してから、公園から歩き出した。
　
　別れ話は、いつだってドラマチックだ。
　
　自分が主役じゃないと知らされる、それも舞台上で。実に残酷な幕引きの合図。それを見物できるのは、主役じゃない２人だけ。
　滑稽だ。実に滑稽な恋愛劇――
　
　それでも僕は恋をする。根底にあるものから目をそらすため。恋を繰り返す。出会いと別れの恋愛劇を。
　彼女のことを考えないでいたいから。
　
　
***

　
　１ＤＫのアパートに明かりが広がった。積み上げられた雑誌の束、飲みかけのペットボトル飲料。
　雑然とした部屋に似つかわしくない、革張りのソファー。その上に座る、キミ。
　
「ただいま」
　
　キミが微笑みをくれる。やわらかな微笑み。でもそれ以上はくれない。キミは人形。精巧にできているけど、人間ではない。
　砂漠で見る月のような瞳が、ジッと僕を見詰める。
　
「ああ、ごめんよ。そう、僕はまた……」
　
　１ＤＫのアパートで、僕は人形と暮らしている。
　そういう僕も、去年までは、人形だった。
　
　
***

　
　人間になりたい。
　僕は、いつからか、そんなことを願うようになった。
　
　ドールショップのショーウィンドウに立ち、街行く人を眺める日々。いつ、キミと引き離されるか、毎日不安に思った。
　
　キミに恋をしていた。
　
「うわ、本物の人間みたい」
「きれいねぇ」
「でも、両方はちょっとね」
「こっちの女の子だけでいいかも」
「こっちの男の子がいいわよ」
　
　そんな残酷な声を、毎日、聞いていた。笑みを浮かべたまま。人形だから。ただ微笑んでいた。微笑むことがすべてだった。
　
「大丈夫よ、２人そろって買ってくれる人にしか売らないからね、心配しないで」
　いつもそう言って、ドールショップの店長が慰めてくれた。
　
　でも悲しかった。
　必ず、お別れが来る。必ず、キミと離される。必ず、一人ぼっちに……。
　
　それは、いつ？
　
　毎日、そればかり思った。
　
　
***

　
「人間になりたいか？」
　ある夜、ショーウィンドウの前にできた黒い影が、話しかけてきた。
　
　人間に？
　
「ああ、人間にしてやろうか？」
　
　ほんとう？
　
「ああ、人間にしてやる」
　黒い影はそう言って、ショーウィンドウにピタリと張り付いた。――瞬間、ショーウィンドウが砕けた。
　
「うわ！」
　
　僕は思わず後退した。
　
「あ……」
　僕の足が、動いた。僕の手が、動いた。
　
　
***

　
「あら、いらっしゃいませ」
　ピカピカに磨き上げられたショーウィンドウを眺めながら、自動ドアをくぐった。途端に飛んでくる、やわらかな微笑みと優しい声音。
　
「今日はどんなものをお探しですか？」
　微笑む彼女は、この店の店長。
　
「そろそろ寒くなったから、あの子に似合うショールが……」
　
「ええ、そうですね。本当に、ここのところ、急に寒くなって」
　彼女は僕に背を向けて、ショールが何枚もおさまった棚に手をやる。
　それを僕は、手持ち無沙汰に眺めていた。
　
「こんなに寒いと、アレンが心配だわ」
「……アレ…ン？」
「ええ、そうなんですよ。今年の夏、ショーウィンドウが割られて、アレンという人形を盗まれてしまって」
「………」
「盗みを働く人が善人のわけはないでしょうから、あれ以来、アレンのことが心配で心配で、たまらないんですよ。ちゃんとお手入れをしてもらっているかしら、髪をとかしてもらっているかしら、お洋服を変えてもらっているかしら、そんなことばかり」
　
　彼女はクスリと笑う。
　僕は知らず、拳を握り締めていた。
　
「イザベルは幸せね」
　彼女は満面の笑みを浮かべて振り返った。僕に向けて、橙色のショールを差し出す。
「あなたのように優しい人に買われて良かったわ」
「………」
　
　本当は、優しくなんかない。僕は……
　
「どうかしました？」
「いえ……」
　
　僕は拳を解くと、彼女の差し出したショールを受け取った。イザベルに似合いそうだ。そんなことをモゴモゴ言った。
　
「そうでしょう？　わたし、あの子たちのことなら何でも分かります。だってあの子たちのことで頭が一杯なんですもの。ですから、この間の、お誘いは……」
「……そうですか」
「ごめんなさい」
「いえ……」
　
　僕はポケットから財布を取り出すと、彼女に代金を払って店を出た。
　
　
　僕は人間になりたかった。
　人間の彼女が好きだったから。
　でも彼女は僕を愛さなかった。
　人形しか愛せない彼女。
　キミの傍にいたかった。
　もう戻れない、でも戻りたい、キミの傍に。
　
　もう僕は人形じゃない。
　それでも僕は、やっぱり人間に恋をする。
　気持ちは人形のまま。
 
end  

　

ありきたりなストーリー展開になってしまって、
反省。
求めたものが求めた通り与えられるなんて思うのは、
子供の頃だけだから、
許される間は背伸びせずに謳歌しよう。

（2004.11.28）
　

　

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