+-++-++ 恋するYOGHURT ++-++-+
   
 

   開幕。スポットライト、点灯。
 舞台中央で膝をついている背広姿の男。ネクタイ部分をギュッと掴み、沈痛な面持ち。
  「――(絞り出すような声で)――妻の様子がおかしい」
 立ち上がり、おもむろに周囲を見回す。シャンデリアに明かりがともる。(舞台の照明をオン)豪華なフロア、上段へと続くスロープがあり、2階の廊下が見える。
「いや。もともと何を考えているのか分からない、そういう女だ、僕の妻は……」
 男、足早に歩き回る。
「たとえるなら、ミステリアス・クイーン? ――(首を横に振る)――いや、それじゃあたとえになっていないな。そうだ。奇人・変人・火事・親父…って、それは地震カミナリ火事親父だ…つまり、奇妙な…奇妙? …奇妙…奇妙…――(歌い出す)――奇妙奇天烈、摩訶不思議、奇想天外、四捨五入…じゃなかった、えっ分からない? 冗談だろう! ……ドラえもんの歌にこういう歌詞が―――」
 男、足を止める。舞台中央。我に返る。頭をかきむしる。
「そんなことはどうでもいいんだ。ほら、見ろ! あんなところに冷蔵庫がある! ――(舞台の上手を指差す) ――なぜあんなところに冷蔵庫が……ッ! 今朝、仕事に行く時まではなかったはずなのに……」
 冷蔵庫にスポットライト。大型の両開きの冷蔵庫=(色は白が望ましい)
「妻の仕業だ。あああ――(頭を押さえて叫ぶ)――今朝のことを怒っているんだ」
 男、ソロリソロリと忍び足で冷蔵庫に近付く。ドアを両方とも開く。びっしりと隙間なく並んだガラス瓶。瓶の中に白いもの。自家製ヨーグルト。
 ガガーン、効果音。
「やっぱり! やっぱりだ! ――(苦悶の表情で)――今朝、冷蔵庫の中に入っていた妻のヨーグルトを、勝手に食べたことを怒っているんだな! これは、ひとりで好きなだけ食べろという厭味なんだな!?」
 男、舞台の下手まで走る。部屋のドア。何度も叩く。
「アイコ! アイコ! 僕が悪かったよ! もう決して君のヨーグルトを食べたりしないから許してくれ」
「――(声のみ)――あっちへ行って! 純ちゃんのバカ!」
「許してくれ、許してくれ、僕が悪かったから、頼む、出てきてくれ。おまえがいないと僕は駄目なんだ」
 男、ドアに耳をつけて反応をうかがう。しかし反応はない。ドアも開かない。
 再びドアを叩く。さっきよりも強く、切実な勢いで。
「アイコ。頼むよ〜。今日の晩メシはどうするんだよ〜〜。腹ペコなんだよ〜〜。冷蔵庫の中、ヨーグルトだけじゃないか。何を食えばいいんだよ〜〜」
「――(怒った口調で)――何よ、純ちゃんのバカ! 好きなだけヨーグルトを食べればいいじゃない!」
 男、ガックリとドアの前で膝を折る。効果音、グゥゥゥ…。腹に手を当てる。決心したように、冷蔵庫まで歩いてくる。
「晩メシ……」
 男、腰に両手を当てる。首を左右に振る。途方に暮れた様子。
 そのとき(5秒後)―――
 照明オフ。
「――(声のみ)――ハハハハハハハ!」
 スポットライト、冷蔵庫の前で佇む男にだけ。男、不審そうに周囲を見回す。
 音楽スタート。曲名、オリーブの首飾り。
 チャラリラリラ〜〜♪
「だっ誰だ!?」
 男、今まさに飛んできたものを素早く受け取ったように、袖口からカードを取り出す。(絶対に失敗するな。マジシャンのように颯爽とやれ!)
「かっ、怪盗キャッツアイキット3世!? ―――なっ何か色々と混じってないか? しかしキャッツアイといえば、レオタードの美人3姉妹。……(照れくさそうに頭をかく)……それならちょっと見てみたいような気がするけど、いやでも、声がオッサン……イヤな予感が」
「ハハハハハ! 怪盗キャッツアイキット3世、登場!」
 音楽ストップ。
 スポットライト、舞台スロープ。ポーズを決めたレオタードの中年男=(剥げ頭〔カツラ可〕に突き出た腹が望ましい)
「うわあ! なんだ、あんた、人の家に勝手に入ってきて!」
「フフフフフ。わたしの名前は――」
「さっき聞きましたよ、怪盗キャッツアイキット3世登場とか言ってたでしょ、しっかり聞いてますよ、それよりこっちが聞きたいのは――」
「無礼者!」
 レオタードの中年男、ドタドタとスロープを降りてくる。バランスを崩しながらも、クルクル回りながら、男のもとへ。
「――(息をハァハァさせながら絶え絶えに)――誰が言ったか知らないが、怪盗キャッツアイキット3世、ここに参上!」
「――(中年男の肩に手を置いて)――なんと言うか、痛々しいですよ。そんな無理をしなくても……」
「シャラーップ! ――(男の手を払う)」
 手を払われた男、不満げに腕を組む。
 レオタードの中年男、気を取り直して、ポーズを。
「聞いて驚くな!」
「こっちはあなたがここにいる時点で驚いてますよ」
「いちいち突っ込むな、うるさい男は女に嫌われるぞ!」
 効果音、ガァァァン…
 男、膝から崩れ落ちる。哀愁漂うメロディー。
「どッ、どうせ僕はッッ、妻にもウザがられてあっちに行けなんて言われたような男ですよ――(肩を震わせる)――ええそうですよ、妻に、妻に、嫌われて……うっうっうっ」
「――(男の肩に手を置いて)――いたましいな」
 哀愁メロディー、ストップ。
 男、我に返ったように顔を上げる。
「あのね、あなたに同情されたくはないですよ! ――(立ち上がる)――いったいあなた何者で、うちの家に何をしに来たんですか――(詰め寄る)――怪盗ということは泥棒ですか、この時点で既に不法侵入ですからね、警察に通報しますよ!」
 男にまくしたてられ、レオタードの中年男、後退る。
「待て、話せば分かる!」
「……話せば!? 冗談言っちゃ困りますよ。忍び込んでおいて、話せば分かるなんて、そんな馬鹿な話があるわけないでしょ。どんな感動話をされたって、あなたと分かり合えるなんて、これっぽっちも思えないですよ!」
「うぬぬぬぬぬ。強情なヤツめ、そこをどけ!」
「あっ、なにを!」
 レオタードの中年男が冷蔵庫へと突進。その手前で、男が阻止。ジタバタと冷蔵庫の前で揉み合う二人。
「離せ!」
「離したら、ウチの冷蔵庫に何をするつもりです」
「離せば分かる!」
「……離せば!? そんなの分かりたくないですよ!」
 なおも揉み合う二人。
 男、思い切りレオタードの中年男を突き飛ばす。レオタードの中年男、悔しそうに立ち上がる。
「これを見ろ! ――(自分の突き出た腹を指差す)――もう1週間もなんだぞ」
「はぁ?  いきなり何を言ってるんですか、あなた」
「――(聞き取れない声で)―― ××なんだ」
「は? 聞こえませんよ。もっとハッキリ言ってください」
「だから――(聞き取れない声でゆっくり)―― ××だ」
「は?」
「――(冷蔵庫へと突進)――便秘だって言ってるだろ、チクショウ、この野郎、フン詰まりとでも言えばいいのかよ、クソったれ、こっちが下手に出てりゃ調子にのりやがって、こうなったら力ずくで奪ってやる!」
「ちょっと――(男を阻止しながら)――あなたがいつ下手に出てましたよ? 出てるのは下っ腹だけでしょう!」
 再び冷蔵庫の前で激しく揉み合う二人。
「なんてヒドイことを言う男だ! いいじゃないか。ヨーグルトの1つや2つ。減るもんじゃなし」
「減りますよ! めちゃめちゃ減るものじゃないですか!」
「どうせ女房に嫌われたんだろ。いいじゃないか、1つぐらい寄こせ」
「イヤだ、これは僕の妻が、アイコが、たとえ厭味のためでも丹精込めて作ってくれたヨーグルトだ、いわば愛の発酵品、それを、こんなワケの分からない格好をした中年男にやってなるものか! 僕はアイコを心の底から愛しているんだ!」
 効果音。
 男、渾身の力で、レオタードの中年男を突き飛ばす。
「――(鼻をすすりながら)――チクショウ、その愛に、負けたぜ」
 レオタードの中年男、舞台袖に引っ込む。
 男、冷蔵庫を抱きしめようとする。
「ごめんよ、アイコ、僕が悪かった。そう、ヨーグルトは食べたら減る。そんな当たり前のことも分かってないで、キミの大切なヨーグルトを食べてしまった僕は、なんて馬鹿なんだろう」
 照明、徐々に暗く。哀愁漂うメロディー、スタート。
「純ちゃん……」
 スポットライト、舞台下手、ワンピースを着た女が立っている。胸に手を当て、ウルウルと、感激して涙ぐんだ様子。
「アイコ……」
「純ちゃん、わたしたちのヨーグルト、守ってくれたのね」
「わたしたちの? ああ――(何度も頷く)――ああ、そうさ、そうだとも! 僕たちの大切なヨーグルトだ」
 二人、舞台中央で抱き合う。


■□■□■□■


「――どう?」
「どうって……」
 2歳年上の劇団員の彼女から、いきなり渡された5枚の用紙。率直に言って、言葉に詰まった。
 彼女は僕の前で煙草に火をつけると、唇に煙草を挟んだまま口を動かす。
「この物語はね、単なるドタバタコメディーじゃないのよ。――カスピ海ヨーグルトって知ってる?」
「いや……」
「大まかに言えば、クレモリス菌とアセトバクター菌という2つの菌が協力して、ヨーグルトを作るの」
「へえ……」
「ひとつめの菌、クレモリス菌はね、ヨーグルトを作る主役なの。牛乳に含まれる乳糖から“乳酸”を作って、牛乳をヨーグルトに変えるのもクレモリス菌。独特の粘り成分である“粘性多糖体”を作るのも、クレモリス菌。……もうひとつのアセトバクター菌は、“乳酸”も“粘性多糖体”も作れない菌なの。でも、1つだけ大事な役目があるのよ」
「……どんな?」
「ヨーグルトを作る主役、クレモリス菌は、酸素にとても弱い菌なのよ。酸素に触れてしまうと死んでしまって、クレモリス菌だけではヨーグルトを作れない。そこでアセトバクター菌の出番。アセトバクター菌はクレモリス菌と違って、酸素を必要とする菌なの。だから空気と触れ合う表面近くに集まって、層を作る。そのことによって、酸素に弱いクレモリス菌を守っているの」
「へえ」
「さらに、クレモリス菌は“乳酸”を作るくせに、実は“乳酸”が苦手なのよね」
「え?」
「クレモリス菌は自分で作り出した“乳酸”によって、死んでしまうこともあるの。か弱いのね。その増えすぎた“乳酸”を食べるのが、アセトバクター菌ってわけ。そのおかげでバランスが保てるの。この2つの菌が協力し合うから、できあがったヨーグルトを種菌としても使えるのよ。株分けして増やせるってわけ。上手く出来てるでしょ」
「うん、なるほどね」
 僕はつくづく渡された用紙を眺めてみた。
 たった30分で、こんなシナリオを書いてしまえる彼女を眩しく思った。眩しくて、胸がドキドキした。
 何の取り柄もない僕とは大違いだ。
 僕はゴクンとつばを飲み込んだ。
「……それで」
「それで? このホン、面白くない?」
「そうじゃないよ、とっても面白いよ」
「嘘つき。イマイチよ」
「そっそんなことないよ。今は書き終わったばかりだからそんな風に思うんだよ。それで、その、あの、聞いてもいい?」
「なによ?」
「……それで、僕が勝手にヨーグルトを食べたこと、許してくれたの?」
 僕が尋ねると、彼女はフゥッとタバコの煙を吐き出した。
「許すわけないじゃない」
 そう言った彼女の口元には、言葉とは裏腹に、僕の大好きな、いつもの楽しそうな笑みが浮かんでいた。


 

 

2004年のリクエスト作品。
(以前のサイトにて)
脚本部分が書いていて楽しかったです。
まるでコントみたい。
今回、ヨーグルトの説明部分を少し修正しました。
 

 

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